Abans d’estudiar-ne el contingut serà interessant analitzar l’aspecte extern i l’evolució que l’Atles Català ha seguit en la seva forma des que tenim constància de la seva realització i fins a l’actualitat. També cal establir de quin tipus de document es tracta i parlar del seu autor i de l'escola en la qual podria emmarcar-se la seva feina.